Child Empowerment

Saya percaya setiap anak secara naluriah punya kemampuan untuk belajar sendiri secara mandiri sejak ia lahir (self-learning). Seorang anak punya kemampuan luar biasa untuk belajar dari setiap kesalahannya sendiri, tanpa perlu ada yang memberitahunya (self-taught).

Sayangnya, sering kali orang tuanya sendirilah justru yang menjadikan kemampuan itu memudar seiring anak beranjak besar.

Bagaimana tidak. Orang tua kerap terlalu takut dan tidak rela membiarkan anaknya melakukan kesalahan, alias cenderung over-protective.

Ketimbang melihat si anak jatuh akibat mencoba turun sendiri dari kasur, orang tua lebih senang memegangi si anak. Ketimbang melihat si anak sedikit tersedak akibat mencoba makanan baru, orang tua lebih senang tidak memberikan makanan itu. Ketimbang melihat anaknya menangis, orang tua lebih senang membantu anak dalam segala hal.

Ketika anak benar-benar mengalami kesalahan seperti jatuh atau tersedak pun, kerap orang tua memberikan reaksi yang kurang pas. Seperti misalnya berteriak, atau mengasihani anak secara berlebihan. Sering justru anak menangis bukan karena kesakitan, tapi akibat melihat reaksi orang tuanya. Reaksi lain yang juga lucu adalah ketika anak jatuh atau terantuk, banyak orang tua yang kemudian menghibur anaknya dengan berkata "lantainya nakal", "pintunya nakal". Bagaimana anak bisa belajar dari kesalahannya jika demikian?

Akibatnya, anak bisa menjadi takut untuk mencoba hal baru, cengeng, ceroboh, atau mempunyai daya juang yang lemah. Bahkan ada yang menjadi cenderung menyalahkan orang lain ketika salah.

Mau bukti bahwa seorang anak punya naluri untuk belajar sendiri sejak bayi?

Anak bayi yang baru lahir bisa dengan sendirinya menyusu dari puting ibunya. Apakah si ibu mengajarinya?

Jika kita mempraktekkan Baby-Led-Weaning ketika anak berumur 6 bulan, anak dengan sendirinya akan bisa mengunyah dan menelan makanan. Bahkan jika tersedak, dia akan dengan sendirinya tahu bagaimana caranya agar tidak tersedak lagi. Apakah kita bisa memberitahu dia caranya, sementara dia belum bisa diajak berkomunikasi secara langsung?

Ada pepatah yang mengatakan:
"Kegagalan bukanlah lawan dari kesuksesan. Kegagalan adalah bagian dari kesuksesan." 

Demikian juga dengan kemampuan anak.

Ketika anak jatuh, tersedak, terantuk, dsb., sebetulnya itu adalah bagian dari proses dirinya berkembang dan belajar. Kita harus melihatnya bukan sebagai kegagalan si anak, tapi sebagai proses si anak menuju kemampuan yang lebih tinggi, karena dia akan belajar dari kesalahannya itu. Bahkan ketika anak menangis sekalipun.

Intinya, anak bisa meraih kemampuan yang dibutuhkan dengan sendirinya jika diberi kesempatan.

Inilah yang disebut child empowerment. Ketimbang kita harus selalu mengawasi, mencekoki, menyuapi, dan membantu si anak dalam segala hal, lebih baik kita beri anak kemampuan yang dibutuhkan itu sendiri, dengan cara memberi kesempatan anak untuk mencobanya sesering mungkin. Sehingga ketika kita sedang lengah untuk menjaganya, anak tidak akan dengan begitu gampang mencelakakan dirinya sendiri. Ketika kita tidak punya cukup waktu untuk membantunya, anak tetap bisa melakukan sesuatu yang dibutuhkannya sendiri.

Tugas orang tua adalah menjaga dan membimbing anak. Itu bukan berarti membantunya dalam melakukan segala hal. Menjaga adalah memastikan agar kondisi fatal tidak terjadi. Membimbing adalah membuat anak sadar akan kesalahan yang dia lakukan.

Ketika anak sudah besar dan mengalami kegagalan, jangan menceramahinya. Lebih baik mengajaknya berdiskusi dan bertanya, belajar apa dia dari kegagalannya itu?

Karena itulah ada pepatah yang mengatakan bahwa pengalaman adalah guru yang terbaik. Anak sesungguhnya bisa belajar lebih baik dari pengalamannya sendiri, bukan dari teriakan atau ceramah orang tuanya.

Jadi, ubahlah mindset kita. Jangan terlalu paranoid akan kesalahan-kesalahan yang mungkin dilakukan si anak. Berilah anak kesempatan mencoba sebanyak-banyaknya. Biarkan anak melakukan kesalahan sebanyak-banyaknya. Karena lewat kesalahannya itulah anak akan belajar menjadi lebih baik.

Jika kita konsisten, anak bisa tumbuh menjadi pribadi yang gigih, tidak mudah menyerah, tidak meratapi nasib ketika gagal, selalu mau belajar dan bangkit dari kesalahan dan kegagalannya. Singkatnya, menjadi manusia yang memiliki Adversity Quotient yang tinggi.